Εντυπωσιακό το θέαμα στο Παναθηναϊκό Στάδιο
Ολοκληρώθηκε η μεγάλη παρέλαση των 10.000 αθλητών και μελών των αποστολών των Special Olympics. Κάθε αποστολή έκανε την είσοδό της στο Στάδιο φορώντας τα εθνικά της χρώματα, χαιρετούσε με ενθουσιασμό και σκόρπιζε χαμόγελα σε όλο τον κόσμο που παρακολούθησε χθες την τελετή έναρξης των Special Olympics, στέλνοντας μηνύματα αισιοδοξίας και ελπίδας.
Ιδιαίτερα θερμή υποδοχή επεφύλαξαν οι θεατές στην Ελληνική αλλά και την Κυπριακή αποστολή κατά την είσοδό τους στο Στάδιο. Ειδικότερα, στο τέλος της παρέλασης, όταν η πολυμελής Ελληνική αποστολή εισήλθε στο Καλλιμάρμαρο, οι θεατές όρθιοι χειροκροτούσαν ρυθμικά και εμψύχωναν τα μέλη της, τα οποία χαιρετούσαν το πλήθος ανεμίζοντας τα γαλανόλευκα καπέλα τους.
Το Λύκειο Ελληνίδων συνόδευσε τις αποστολές, φορώντας παραδοσιακές στολές.
Στη συνέχεια εισήλθε η ελληνική σημαία, από τέσσερις αθλητές των Special Olympics και τέσσερις Έλληνες Ολυμπιονίκες, παρουσία του Προέδρου της Δημοκρατίας Κάρολου Παπούλια και της Προέδρου της Οργανωτικής Επιτροπής κας Γιάννας Δεσποτοπούλου.
Τη γαλανόλευκη κρατούσαν η Σοφία Μπεκατώρου, ο Βασίλης Πολύμερος,η Βούλα Πατουλίδου και ο Μιχάλης Μουρούτσος, συνοδευόμενοι από την Όλγα Βασδέκη και την Κλεϊα Πανταζή, ενώ άγημα του Πολεμικού Ναυτικού είχε παραταχθεί κατά μήκος του διαδρόμου της σκηνής.
Κατόπιν ακολούθησε έπαρση της σημαίας και παιδική χορωδία τραγούδησε τον εθνικό ύμνο.
Ειδική παρουσίαση για τους Special Olympics έγινε από την κινεζικής καταγωγής ηθοποιό Ζάνγκ Ζιγί, η οποία απευθυνόμενη προς τους αθλητές είπε «ανυπομονούμε να σας δούμε να αγωνίζεστε. Μας κάνετε υπερήφανους».
Στη συνέχεια παρουσιάστηκε μοναδικής έμπνευσης καλλιτεχνικό δρώμενο βασισμένο στη Θεογονία του Ησίοδου, στο οποίο συμμετείχαν 256 χορευτές με πρωταγωνιστή τον καλαθοσφαιριστή των Special Olympics Ηλία Τζάφα, που υποδύθηκε τον Έρωτα. Το χορευτικό συμβόλισε τη γέννηση του Έρωτα μέσα από το χάος, ο οποίος με ένα κοχύλι κάλεσε τους αντιπροσώπους των Special Olympics από όλο τον κόσμο. Ακολούθησε η μοναδική ερμηνεία του διεθνούς φήμης Έλληνα τενόρου Μάριου Φραγκούλη στο τραγούδι Beautiful Things, σε παγκόσμια πρώτη.
Ειδική μνεία για την Γιουνίς Κέννεντι Σράιβερ έκανε η Ελληνοαμερικανίδα ηθοποιός και τηλεπαρουσιάστρια Μαρία Μενούνος, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι «ένα αφοσιωμένο άτομο μπορεί να αλλάξει τον κόσμο».
Το λόγο πήραν 12 παγκόσμιοι αγγελιοφόροι των Special Olympics οι οποίοι μίλησαν για τις προσωπικές τους νίκες. «Έχω πια αυτοπεποίθηση» ανέφερε ως προσωπική της νίκη η 31χρονη Ελληνίδα αθλήτρια Όλγα Δασουρά αποσπώντας θερμό χειροκρότημα.
Ακολούθησε οπτικοακουστικό αφιέρωμα στη Γιουνίς Κέννεντι Σράιβερ (1921-2009), την γυναίκα που συνέλαβε και εδραίωσε την ιδέα των Special Olympics. Οι Αγώνες αποτελούν το κορυφαίο γεγονός στην πολύχρονη πορεία ενός παγκόσμιου κινήματος που ιδρύθηκε το 1968 από την κα Σράιβερ. Απότελούν την ενσάρκωση του οράματός της για μία κοινωνία χωρίς κοινωνικούς αποκλεισμούς, με σεβασμό στη διαφορετικότητα και με βασική αρχή την αξιοπρέπεια.
